Pengurus Barcelona, Ernesto Valverde, menyeru pasukannya supaya bertenang apabila membuat perjalanan awal ke Eibar bagi mengelakkan protes di bandar mereka sendiri.
Keganasan tercetus di Barcelona awal minggu ini susulan hukuman penjara dalam tempoh yang lama buat sembilan pemimpin politik Catalan yang memainkan peranan mereka dalam referendum 2017 bagi menuntut kemerdekaan.
Lapangan terbang utama Barcelona terpaksa ditutup Selasa lalu ekoran ketegangan itu sehingga mendorong pegawai liga Sepanyol menyarankan agar pertembungan 'El Clasico' di antara Barca dan Real Madrid minggu depan dipindahkan dari Camp Nou ke Santiago Bernabeu.
Perkembangan perlawanan itu menguasai sidang media semalam menjelang perlawanan menentang Eibar esok.
Ia timbul selepas juara bertahan itu melakukan perjalanan ke wilayah Basque itu semalam, bukannya seperti kebiasaannya hari ini.
"Esok mungkin berlaku protes di Barcelona," katanya.
"Mungkin akan timbul masalah dalam perjalanan dan kami pula perlu berada di sana untuk menghadapi perlawanan. Jadi, kami fikir ini adalah pilihan terbaik."
Valverde membesar di rantau Basque dengan mewakili Athletic Bilbao selama enam tahun.
Dia tidak asing dengan iklim politik yang tegang tetapi mengenai peristiwa di Catalonia itu, dia berkata: "Saya tidak mahu membincangkan perkara yang sedang berlaku ini terlalu mendalam. Isu-isu ini telah berlarutan selama bertahun-tahun.
"Apa yang berlaku baru-baru ini bukan satu perkara biasa, kami mahu orang ramai mempunyai kebebasan bersuara di tahap maksimum.
"Setiap orang perlu menghormati satu sama lain tetapi mungkin ia tidak berlaku beberapa hari yang lalu."
Tambahnya: "Buat masa ini, saya fikir sesuatu perlu dilakukan dalam dunia politik supaya ada sikap saling menghormati. Jelas sekali ada perkara-perkara yang tidak enak untuk dilihat dan kami berharap itu sahaja satu-satunya perkara yang berlaku, cukuplah setakat itu sahaja."
Valverde akan berasa lebih selesa apabila Barcelona berada di luar bandar bekenaan agar dia boleh memberi tumpuan kepada perlawanan menentang Eibar, satu lagi perlawanan penting buat kelab itu selepas prestasi terumbang-ambing musim ini.
Mereka menduduki tangga kedua LaLiga, dua mata di belakang Real Madrid, tetapi beberapa kali bergelut dalam lapan aksi pembukaan dengan mengalami dua kekalahan.
Justeru, dia berkata: "Perlawanan ini mustahak kerana kami tidak berada di puncak liga, kami memerlukan tiga mata.
"Kami berdepan kesukaran dan kami bertindak balas dengan baik. Kadang-kadang kami tidak bermain dengan baik tetapi menang pula. Saya menjangkakan pemain akan bertindak balas dan itulah yang kami lakukan dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
"Kami mahu berada di tempat pertama tetapi kami gagal kerana kami telah tersandung dalam beberapa perlawanan."
Pengurus itu juga berharap perlawanan 'El Clasico' dapat diteruskan di Nou Camp dengan berkata: "Kita perlu menghormati kalendar dan peminat."
Penulis Jemputan
Fri Oct 18 2019


Keegan Bradley putts his way to first round lead at the BMW Championship
Keegan Bradley and Adam Scott were both locked in on the greens on Thursday as the only two players to shoot better than 66.

Ajax defender Timber ends transfer speculation with new contract through 2025
With eight senior international caps at 21 years old, Jurrien Timber's future looks bright.

West Ham 3-1 Viborg: Scamacca opens account as Hammers take command of ECL play-off tie
Gianluca Scamacca, Jarrod Bowen and Michail Antonio scored as West Ham took a huge stride towards the Europa Conference League group stage.

'It's all I know' – Joshua rejects retirement talk if he fails to reclaim world titles
Anthony Joshua pointed out this will be his 12th world heavyweight title fight in a row, and at that level, losses are not shameful.

Keys stuns Swiatek in Cincinnati to claim maiden career win over reigning world number one
Madison Keys had never beaten Iga Swiatek, or a reigning world number one in her career. The wait finally ended in Cincinnati on Thursday.

Lord's century for Broad provides scant consolation as England struggle to contain South Africa
Stuart Broad joined James Anderson as he became the second bowler to reach 100 wickets in Lord's Tests, but it was not to be England's day.

'I got it wrong' - VAR official Dean on not punishing Romero for hair pull on Cucurella
Harry Kane scored a dramatic late equaliser to secure a point at Chelsea, but what happened in the build-up has proved highly controversial.

US Open prize pot tops $60m for first time
The US Open singles champions will receive $2.6million each this year as part of a $60m prize pot announced on Thursday.

Liverpool the 'perfect game' for Man Utd to turn things around, warns Van Dijk
Liverpool defender Virgil van Dijk has guarded against any sort of complacency ahead of Monday's visit to Manchester United.

Lakers to retire Gasol's number 16 jersey
After announcing their schedule release for 2022-23, the Los Angeles Lakers revealed they will be retiring Paul Gasol's jersey next March.