Kamera beberapa kali memfokus kepada Tan Cheng Hoe dengan pelbagai gelagatnya di tepi padang – menempikkan arahan, mengangkat isyarat tangan sebagai meluahkan rasa tidak puas hati atau sekadar bercekak pinggang seakan-akan menerima apa saja kesudahan buat pasukannya.
Dan sesekali kamera televisyen menunjukkan rakan sejawatannya, Park Hang-seo, duduk di kerusi jurulatih dengan membiarkan saja kepada pemain melakukan apa saja yang sudah diarahkannya.
Dua visual berlawanan itu memadai untuk menceritakan kesimpulan daripada perlawanan di Stadium Nasional My Dinh, Hanoi malam ini yang dimenangi tuan rumah itu 1-0 tanpa Malaysia menghadirkan apa-apa ancaman.
Malah, tidak keterlaluan untuk mengandaikan Malaysia sebenarnya takut untuk berdepan Vietnam – lawan yang tiga kali gagal ditundukkan mereka di gelanggang lawan itu sepanjang kempen Piala Suzuki AFF tahun lalu.
Berlawanan dengan apa yang digembar-gemburkan ketua jurulatih Harimau Malaya itu mahupun pemainnya sebelum perlawanan, barisan negara masih tidak berupaya menembusi tembok psikologi berdepan Vietnam hingga apa yang pernah mereka pertontonkan sewaktu menentang Indonesia dan Emiriah Arab Bersatu (UAE) di peringkat kumpulan ini sebelumnya gagal diulangi.
Semangat melawan tidak pun terserlah, kesungguhan untuk mengimbangi perlawanan tidak terlalu ketara, apatah lagi DNA bola sepak Malaysia yang memulakan gerakan dari bawah dengan bersulamkan hantaran-hantaran pendek langsung tidak menjadi.
Vietnam – pasukan yang mara sejauh suku akhir dalam kempen Piala Asia di UAE, Januari lalu – memiliki lebih keinginan untuk memenangi perlawanan ini. Seri 0-0 di gelanggang Thailand dalam perlawanan pertama, hanya kemenangan dicari mereka sebagai pembuka kempen di tempat sendiri.
Sebaliknya, Malaysia bermain seolah-olah bukan dengan niat mencari kemenangan tapi semata-mata untuk mengelakkan kekalahan. Kesudahannya, mereka tidak mendapat kedua-duanya.
Barangkali tidak keterlaluan juga untuk merumuskan taktikal Hang-seo jauh mengatasi Cheng Hoe pada ketika keinginan dan keupayaan menyerang pemain-pemainnya langsung lekang untuk menerbitkan harapan sekalipun untuk mendapat satu mata.
Norshahrul Idlan Talaha gagal menggerunkan tuan rumah dengan potongan rambut barunya, Safawi Rasid dan Mohamadou Sumareh langsung ditenggelami sambil wira hatrik Sabtu lalu, Syafiq Ahmad, langsung tidak diberi ruang untuk menoleh.
Runtuhnya barisan serangan negara, yang diburukkan lagi oleh hilangnya penguasaan bahagian tengah, mendatangkan ancaman amat besar hinggakan kedua-dua pertahanan sayap, Matthew Davies dan Corbin Ong, yang sebelumnya kerap naik membantu serangan, tidak berpeluang melakukannya kerana sibuk bertahan.
Akibatnya, bola yang dihantar ke depan akan segera kembali ke kawasan sendiri dan tanpa Vietnam menyerlahkan permainan terbaiknya sekalipun, pertahanan dan pintu gol negara lambat-laun akan bolos juga.
Itu berlaku pada minit ke-39 apabila daripada satu lambungan kapten, Que Ngoc Hai, pertahanan, Shahrul Saad, yang teragak-agak membolehkan Nguyen Quang Hai memintasnya untuk menyepak masuk melepasi terpaan Farizal Marlias.
Tiada silapnya seruan Cheng Hoe bahawa kerjasama sepasukan menjadi taktikalnya, begitu juga Norshahrul yang berpegang kepada semangat untuk menamatkan kemarau kemenangan atau Mohamadou Sumareh yang diuar-uarkan mahu melepaskan geram.
Silapnya semua yang dilaungkan itu gagal diterjemahkan kesebelasan negara malam ini.
Pada penghujungnya, Vietnam terserlah selaku pasukan yang lebih baik dan hanya tidak bernasib baik untuk menambah jaringan apabila sepakan Nguyen Anh Duc dalam keadaan kelam-kabut di depan gol pada minit ke-72, sempat ditampan Shahrul daripada menerjah jaring.
Kredit foto: FAMalaysiaOfficial
Hishamuddin Aun
Thu Oct 10 2019


Werner makes RB Leipzig return after frustrating Chelsea spell
A little over two years after leaving RB Leipzig to join Chelsea, Timo Werner is returning to the Bundesliga club.

Fury confirms plans for boxing return, eyes Chisora bout after teaming up with new trainer
Tyson Fury revealed he wants to rekindle his rivalry with Derek Chisora after confirming his plans to return to boxing

Juventus-bound Kostic leaves Frankfurt a hero, says Glasner
Filip Kostic is leaving Eintracht Frankfurt for Juventus, leaving Oliver Glasner without his side's talisman for the Super Cup.

Serena Williams reveals tennis retirement is imminent
Serena Williams is the most decorated tennis player in the Open Era but is set to retire from the sport, seemingly after the US Open.

Carragher backs Ten Hag to improve Man Utd despite woeful Brighton defeat
Manchester United suffered a dismal defeat in Erik ten Hag's first league game, but Jamie Carragher has urged fans to stand by the Dutchman.

Isco determined to prove doubters wrong after ending Real Madrid exile with Sevilla move
Isco spent much of last season on the sidelines at Real Madrid, but hopes to demonstrate his quality remains after joining Sevilla.

Everton sign highly rated youngster Onana from Lille
Amadou Onana looked set to join West Ham, but Everton have swooped to sign the 20-year-old midfielder from Lille.

Lewandowski: Working with Guardiola at Bayern prepared me for Barcelona move
Robert Lewandowski says Barcelona coach Xavi shares many traits with former boss Pep Guardiola, who he worked with in Germany.

Mings 'thrown under the bus' by Villa coach Gerrard, suggests Richards
Micah Richards has not been impressed with the way Steven Gerrard has treated former Aston Villa captain Tyrone Mings.

Eintracht Frankfurt to face Real Madrid without Kostic as wing-back nears Juventus move
Filip Kostic appears set to become the latest new arrival at Juventus after Eintracht Frankfurt announced he will miss the UEFA Super Cup.