Ditambah dia cuba untuk mengembalikan reputasinya sebagai penyerang berbisa setelah tenggelam sejak kebelakangan ini.
Thanabalan pernah bersama skuad Jang selama empat musim dari 2014 hingga 2018.
Namun selepas itu dia bergelut dalam kancah liga tempatan, dengan tahun lalu diibaratkan musim yang mengecewakan buat Thanabalan, yang dipinjamkan ke pasukan Perak II namun lebih banyak memanaskan bangku simpanan.
Justeru, keputusannya berkelana ke Borneo diharap mampu mengembalikan semula reputasinya sebagai penyerang prolifik di bawah kendalian jurulatih Kurniawan Dwi Yulianto.
"Sebenarnya saya masuk menyertai Negeri Sembilan tetapi terdapat masalah dan terpaksa untuk mengambil keputusan menyertai Sabah," kata Thabalan.
"Barisan pemain Sabah memiliki kecergasan yang terbaik dan persaingan untuk merebut tempat bagi mendapatkan tempat dalam skuad utama."
Thanabalan diumumkan bersama seorang lagi penyerang tempatan, Amri Yahyah untuk menguatkan jentera serangan Sang Badak bagi musim 2021.
"Saya akan menampilkan aksi terbaik dalam sesi latihan sekaligus membantu pasukan. Saya akan cuba mendapatkan pengalaman daripada Amri Yahyah bagi musim ini."
