Kejohanan Dunia: Momota tunjuk Zii Jia jalan pulang

Hasrat perseorangan lelaki negara, Lee Zii Jia, untuk melangkah ke separuh akhir lebur selepas tewas di tangan pilihan utama, Kento Momota, 21-12, 21-8 dalam aksi suku akhir Kejohanan Badminton Dunia di St. Jakobshalle, Basel, Switzerland, sebentar tadi.

Kekalahan itu bermakna Malaysia gagal menempatkan wakil dalam separuh akhir selepas beregu campuran, Chan Peng Soon-Goh Liu Ying, sebelum itu turut ditunjukkan jalan keluar oleh rakan senegara Momota, Yuta Watanabe-Arisa Higashino, 18-21 21-12, 21-11.

Selepas mempamerkan ketahanan terpuji menerusi kemenangan dalam set penentuan 21-15, 11-21, 22-20 di peringkat pusingan ketiga ketika menentang seorang lagi wakil Jepun, Kenta Nishimoto, pemain kelahiran Kedah itu bermula positif untuk mengikat Momota 8-8 dalam set pertama.

Namun, Momota -- yang juga turun selaku juara bertahan -- mula mengorak langkah apabila mudah membaca setiap pergerakan pemain berusia 21 tahun itu sebelum menamatkan set pertama 21-12.

Mata demi mata diraih juara Kejohanan Asia 2019 itu apabila aksi bersambung tatkala Zii Jia kerap melakukan kesilapan mudah sambil lawannya bijak menggunakan kesempatan terhidang untuk mendahului 8-2.

Pemain berusia 24 tahun kelahiran Mino, Kagawa itu tidak berdepan masalah untuk terus menjarakkan kedudukan dan mengesahkan slot ke separuh akhir selepas menamatkan saingan 21-8, sekali gus meleburkan hasrat Zii Jia untuk mencipta kejutan dalam penampilan pertama Kejohanan Dunia.