Impian untuk melakar kejutan dalam perlawanan akhir Kejohanan Badminton Terbuka Singapura akhirnya tercapai apabila beregu campuran negara, Goh Soon Huat-Shevon Lai, muncul juara dengan menundukkan pilihan utama, Tontowi Ahmad-Liliyana Natsir, hari ini.
Lebih manis, kemenangan straight set itu adalah gelaran kedua buat pasangan Malaysia itu tahun ini selepas menjuarai Terbuka Jerman, Mac lalu.
Soon Huat-Shevon selaku pilihan kedua kejohanan terlebih dahulu berpeluang menguji kemampuan juara Sukan Olimpik 2016 dari Indonesia itu selepas mara dengan menundukkan beregu campuran Thailand, Dechapol Puavaranukroh-Sapsiree Taerattanachai, dalam separuh akhir semalam.
Bermula garang dalam set pertama, gandingan negara seolah-olah meneruskan momentum baik daripada aksi sebelumnya apabila mendahului permainan 11-6 pada satu ketika.
Namun, sedikit kelalaian membuka ruang buat lawan untuk bangkit mendahului tatkala aksi menuju penghujung set pertama.
Mujur Soon Huat-Shevon tidak mudah melatah, sebaliknya mengikat mata pada kedudukan 19-19 sebelum ia dimuktamadkan dengan kemenangan set pertama 21-19.
Perjalanan set kedua juga tidak seindah dijangka, dengan pendahuluan yang pada satu ketika memihak kem Malaysia sekali lagi cuba disekat beregu campuran nombor satu dunia itu.
Begitupun, bagaikan mengulangi skrip sama dalam set pembukaan, ketenangan beregu negara sekali lagi memerangkap lawan yang akhirnya terpaksa akur tewas 21-18.
Selaku juara, Soon Huat-Shevon bukan sahaja membawa pulang hadiah wang tunai RM113,000, malah menjadi pengalaman berharga bagi persiapan menghadapi Kejohanan Dunia di Nanjing, China, dari 30 Julai hingga 5 Ogos depan.
Penulis Jemputan
Sun Jul 22 2018
James aiming to be 'smart' with workload management
LeBron James knows he has to be "smart" with his workload management as he aims to stay fit for the rest of the campaign.
Football rumours: Arsenal draw up 10-man shortlist in quest for striker
Benjamin Sesko, Viktor Gyokeres and Alexander Isak are among their targets.
On this day in 2018: Australian trio banned after ball-tampering saga
The trio were handed their punishments on March 28, 2018.
NBA: Rockets beat Thunder in OT for 10th straight victory
The Rockets got 37 points from Jalen Green and pulled out a 132-126 win over the Thunder in overtime to extend their winning streak to 10
Daniil Medvedev books last-four clash with Jannik Sinner
The pair met in the finals of last year’s Miami Open and the Australian Open in January.
76ers optimistic Embiid returns before play-offs
Embiid likely back before play-offs
We expect to be here – Emma Hayes says semi-finals are where Chelsea should be
The Blues progressed to the semi-finals for the fifth time in seven seasons.
James Maddison wants opportunity to show what he can do for England
Maddison has never completed a full 90 minutes for the senior side.
Chelsea reach Champions League semi-finals as draw with Ajax secures progress
The Blues entered the evening already 3-0 ahead from their first-leg victory in Amsterdam.
Steph Houghton: England’s ‘icon’ who has led the way for women’s football
Houghton won 121 caps for the Lionesses.