Bermula 17 hingga 22 Januari depan, Sibu buat julung kalinya akan menjadi tuan rumah Kejohanan Badminton Victor Far East Malaysia Masters 2017.
Menteri Muda Belia dan Sukan Sarawak, Datuk Abdul Karim Rahman Hamzah, berkata sebanyak 17 negara bakal berentap merebut gelaran juara dalam kejohanan yang menawarkan habuan AS$120,000 (RM537,400) itu.
“Ini merupakan julung kalinya Stadium Tertutup Sibu akan menjadi medan pertembungan pemain badminton antarabangsa selepas aksi Sukan Malaysia yang lalu,” katanya.
Sebanyak lima acara akan dipertandingkan, iaitu perseorangan lelaki, beregu lelaki, perseorangan wanita, beregu wanita dan beregu campuran.
“Kesemua negara dijangka menghantar jaguh badminton masing-masing untuk bersaing dalam kejohanan berprestij ini, termasuk mereka yang beraksi dalam Sukan Olimpik Rio (Ogos lalu),” katanya.
Kejohanan tersebut merupakan sebahagian daripada sirkit Grand Prix Persekutuan Badminton Dunia (BWF) dan dianjurkan bersama oleh Persatuan Badminton Malaysia (BAM) dan Persatuan Badminton Sarawak (SBA).
Ia juga dianjurkan sempena dengan Tahun Melawat Sibu 2017 (TMS 2017).
Tambahnya lagi, Sibu terpilih disebabkan telah memiliki sebuah stadium badminton yang baru dan sesuai untuk kejohanan badminton bertaraf dunia.
Pusingan kelayakan akan diadakan pada 17 Januari manakala pertandingan peringkat awal akan berlangsung pada 18 dan 19 Januari.
Peringkat suku akhir akan diadakan pada 20 Januari, diikuti separuh akhir pada 21 Januari dan akhir pada 22 Januari.
Dalam kejohanan edisi 2016 yang berlangsung dari 19 hingga 24 Januari lalu, Datuk Lee Chong Wei menjuarai kejohanan itu dengan menewaskan rakan senegara, Iskandar Zulkarnain Zainuddin, dalam acara perseorangan lelaki.
Perseorangan wanita dimenangi Pusarla V. Sindhu dari India yang menewaskan Kirsty Gilmour dari Scotland.
Pasangan Indonesia, Marcus Fern Gideon dan Kevin Sanja Sukamuljo, pula memenangi kategori beregu lelaki dengan menewaskan pasangan Malaysia, Koo Ken Kiat dan Tan Boon Heong, manakala Misaki Matsutomo dan Ayaka Takahashi dari Jepun mengungguli beregu wanita dengan menumpaskan pasangan China, Tang Yuanting dan Yu Yang.
Beregu campuran menyaksikan pasangan China, Zheng Siwei dan Li Yinhui, muncul juara dengan menewaskan pasangan Malaysia, Tan Kian Meng dan Lai Pei Jing.
Satu lagi kejohanan yang akan dilangsungkan di Sarawak ialah kejohanan Siri Super Premier Terbuka Malaysia 2017 yang akan berlangsung di Stadium Perpaduan di Kompleks Sukan Sarawak di Kuching pada April depan.
Shaiful Shamsudin
Tue Dec 27 2016
Philadelphia Union v Real Salt Lake: Curtin keen to maintain tough reputation
The Philadelphia Union are still unbeaten in MLS this season, but upcoming opponents Real Salt Lake are also in fine form.
New York City v Charlotte FC: Cushing wants more from in-form hosts
New York City v Charlotte preview
FC Cincinnati v Colorado Rapids: Armas wants players to enjoy rise
FC Cincinnati v Colorado preview
Guardiola insists three teams still in title hunt despite Liverpool slip-up
Guardiola: Don't rule Liverpool out
Foden: De Bruyne the best in the Premier League
Foden: KDB best in Premier League
Los Angeles FC v Portland Timbers: Neville relishing swift rematch
Preview: LAFC v Portland Timbers
Brighton 0-4 Manchester City: Foden at the double as champions leapfrog Liverpool
Report: Brighton 0-4 Man City
World number one Swiatek sees off Xiyu in Madrid opener
No worries for Swiatek in Madrid
Foden matches Messi and Haaland feat with 50th league goal under Guardiola
Foden matches Messi, Haaland
Arne Slot wants to join Liverpool, 'confident' agreement will be struck
Arne Slot confirms Liverpool talks