Perseorangan lelaki negara, Lee Zii Jia, menangkis tohmahan pengkritik dengan memperagakan aksi meyakinkan ketika perlawanan Malaysia menentang India dalam Piala Sudirman semalam ketika segelintir pihak berasakan kehadirannya ke Nanning, China sekadar sebagai pelancong.
Pemain yang berasal dari Kedah itu menyedari tanggungjawab dipikulnya selaku harapan dalam perseorangan lelaki selepas ketiadaan jaguh utama, Datuk Lee Chong Wei, yang masih dalam proses pemulihan daripada kanser hidung.
Selepas longlai dibelasah jaguh China, Shi Yuqi, dalam perlawanan pembukaan, Zii Jia membuat persiapan rapi untuk menentang India dan usahanya berbaloi apabila berjaya mendapat rentak semula dalam gelanggang di samping mencipta kejutan menyingkirkan pemain ke-13 dunia, Sameer Verma, untuk menghadiahkan satu mata berharga buat negara ketika pertemuan semalam.
Ia juga isyarat jelas dia masih yang terbaik dimiliki Malaysia pada saat ini dan sudah bersedia untuk mengharungi perlawanan seterusnya.
"Saya mengetahui kritikan terhadap diri saya. Kemenangan ini melegakan dan saya berjaya membuktikan mereka kebolehan sebenar saya," katanya.
Zii Jia juga sudah mula menyesuaikan diri tanpa bimbingan mentornya, Datuk Misbun Sidek, di tepi gelanggang sambil dibantu pembantu jurulatih, Indra Wijaya, dan juga pengarah kejurulatihan, Wong Choong Hann.
"Saya akan cuba menampilkan persembahan terbaik dalam saingan Piala Sudirman. Kami akan cuba sebaik mungkin untuk melakar kemenangan."
Sementara itu, perseorangan lelaki profesional, Iskandar Zulkarnain Zainuddin, menyifatkan kritikan tidak masuk akal daripada penyokong sebagai pemusnah utama keyakinan pemain muda negara.
Sebaliknya, apa yang diperlukan pemain negara seperti Zii Jia dan skuad Piala Sudirman adalah keyakinan dan pandangan membina daripada peminat badminton tanah air.
"Zii Jia masih lagi muda dan dia telah mula menampilkan permainan yang berkualiti. Saya berpendapat kritikan yang lebih wajar dan matang supaya menjadi pemangkin buat pemain-pemain negara," katanya.
Iskandar yang pernah membarisi skuad Piala Thomas 2016 dan 2018 negara berasakan skuad Piala Sudirman kali ini tetap ada watak pemimpin dalam ketiadaan Chong Wei untuk menjadi taruhan semangat dalam suku akhir nanti.
"Saya nampak Teoh Ee Yi memiliki perwatakan yang membantu pasukan meningkatkan mutu persembahan, aksi yang dipamerkan telah memberi semangat kepada pemain-pemain lain."
Penulis Jemputan
Wed May 22 2019
John Stones and Kyle Walker to miss Manchester City clash with Arsenal
Goalkeeper Ederson could return to the side for the first time since suffering a thigh injury when conceding a penalty against Liverpool.
I will stay at Bayer Leverkusen – Xabi Alonso rules out summer move to Liverpool
The Spaniard is in charge of the Bundesliga leaders and had been linked with the Reds and Bayern Munich.
Erik ten Hag expects Kobbie Mainoo to handle the hype after England debut
Manchester United midfielder Mainoo continued an impressive campaign by making his international debut.
Harry Kane passed fit to return for Bayern Munich in Borussia Dortmund showdown
Kane was unable to feature for England during the international break due to an ankle injury but is fit to return.
Eddie Howe hoping FA does not ‘throw the book’ at suspended Sandro Tonali
The 23-year-old is currently serving a 10-month ban.
Andy Murray to miss tournaments in Monte Carlo and Munich due to ankle issue
It is also uncertain when the Scot will be back on court.
'Kobe would be proud' – Murray the star as Hawks down Celtics again
Hawks hero Murray shouts out Bryant
Football rumours: Manchester United join the pursuit of Dani Olmo
Real Madrid, Manchester City, Chelsea and Tottenham are also tracking the Spain winger.
England Women wrap up 4-1 series victory in New Zealand
Nat Sciver-Brunt starred with bat and ball.
Mental willpower is so crucial, says Marin after All-England, Swiss Open success
Carolina Marin, a recent double champion on the World Tour emphasized the importance of creating a powerful mental weapon as she looks to hunt another Olympic gold after missing the last one through injury.