Di sebalik mengecapi kejayaan di pentas antarabangsa sepanjang 2016, Iskandar Zulkarnain Zainuddin tetap terkilan tidak berupaya mempertahankan gelaran sebagai juara kebangsaan.
Iskandar mula mencuri tumpuan ketika dia muncul juara Grand Prix Final Kebangsaan musim lalu, gelaran yang menawarkan nafas baru sebagai perseorangan nombor dua negara.
Musim 2016, Iskandar lebih banyak memberikan perhatian terhadap misi memperbaiki kedudukan ranking dunia.
Meskipun akur sudah menjadi pemain lebih baik, Iskandar tetap berasakan saingan domestik penting buat dia secara peribadi.
"Sebenarnya, saya tak layak kerana tidak bermain dalam sirkit pertama di Kuala Lumpur, manakala saya tidak dapat mengikuti kejohanan di Kedah disebabkan masalah kesihatan yang menimpa ibu saya.
"Agak sedih jugalah kerana tidak dapat pertahankannya. Cuma Insya-Allah pada Mac tahun depan, BAM (Persatuan Badminton Malaysia) akan menganjurkan satu kejohanan tempatan, saya harap dapat menebus kekecewaan saya," katanya.
Iskandar, bagaimanapun, akan bersandar kepada rakan dalam skuad kebangsaan sebagai pilihan kejuaraan, antaranya finalis tahun lalu, Chong Yee Han dan Soo Teck Zhi.
Turut beraksi dalam sirkit final edisi 2016 adalah pemain kebangsaan, Chong Wei Feng dan Liew Darren.
"Chong Yee Han ataupun Soo Teck Zhi menjadi pilihan saya untuk muncul juara.
"Teck Zhi memiliki corak menyerang yang boleh membuatkan lawannya tidak berasa selesa.
"Chong Yee Han pula memiliki kawalan gelanggang yang mantap. Tahun lepas, saya berentap dengannya dalam perlawanan akhir, jadi saya rasa kali ini dia mampu muncul juara."
Shaiful Shamsudin
Mon Dec 05 2016
Chong Wei thanks Paris 100 for gathering him, Lin Dan, Peter Gade and Taufik
Lee Chong Wei paid a special tribute to the Paris 100 Exhibition Match organizers for inviting him to a legends’ match-up featuring the sport’s finest shuttlers that included Lin Dan, Taufik Hidayat and Peter-Gade recently.
Barcelona could demand Real Madrid replay if ‘phantom goal’ deemed legal
VAR ruled Lamine Yamal’s shot had not crossed the line during Barca’s 3-2 defeat at the Bernabeu
Football rumours: Five clubs in the race to sign Crystal Palace’s Michael Olise
The 22-year-old has scored seven goals in 14 games for the Eagles this season.
Knicks, Nuggets, Cavs take 2-0 series leads
Knicks, Nuggets, Cavs go up 2-0
Daniel Farke says seven-goal thriller was ‘good advertisement’ for Championship
Mikel Arteta says Mauricio Pochettino was ‘like a father’ to him as young player
Arteta played alongside the Chelsea boss at Paris St Germain before their rise as coaches in Europe’s top divisions.
Mauricio Pochettino says Enzo Fernandez will be ‘much better’ next season
The boss believes it is unfair to compare the impact of his fellow Argentinian at Chelsea to that of Declan Rice at Arsenal.